The Zombies, The story in French (Erudit rock)

Comme nombre de formations anglaises de la première partie des sixties, les ZOMBIES, créés en 1963 à St Albans, sont à la fois influencés par le rhythm'n'blues américain et l'émergence des Beatles. A peine sortis du lycée, Colin Blunstone (né le 24 juin 1945 à Hatfield, chant), Rod Argent (né le 14 juin 1945 à St. Albans, claviers et chant), Paul Atkinson (né le 19 mars 1946 à Cuffey, guitare), Paul Arnold vite remplacé par Chris White (né le 7 mars 1943 à Barnet, basse) et Hugh Grundy (né le 6 mars 1945 à Winchester, batterie), repérés grâce à un concours régional, signent en 1964 un contrat avec Decca, le label des Rolling Stones. Ils alternent alors quelques compositions originales, toujours signées White-Argent, et beaucoup de reprises. Paru en juillet 1964, leur premier single "She's Not There"/ "You Make Me Feel Good", qui met déjà en évidence leur sens des arrangements ainsi que la singularité et la beauté mélancolique de la voix de Colin Blunstone, rencontre un énorme succès des deux côtés de l'Atlantique. L'année suivante, "Tell Her No" suit la même voie avant la parution du premier album : "Begin Here" (Decca UK 65). Ils apportent leur contribution à la BO du film "Bunny Lake Is Missing" d'Otto Preminger (RCA US 65). Mais les singles suivants se perdant dans l'indifférence, Decca ne renouvelle pas leur contrat. Ils signent finalement chez CBS en 1967. Ils y enregistrent un album mais se séparent avant sa sortie en 1968 "Odessey And Oracle" (CBS UK 68). Si les ventes de l'album reste modérées, extrait en single, "Time Of Season" sera un hit mémorable aux USA en 1969.

Ironiquement, par la suite, cet album très mélancolique et superbement orchestré, deviendra un objet de culte pour la critique rock au même titre que le "Forever Changes" de Love. En 1969, sans Blunstone, avec le guitariste Rick Birkett et le bassiste Jim Rodford, les Zombies se reforment une première fois, mais se séparent tout aussi vite Avec Jim Rodford, Rod Argent forme Argent, un des groupes importants du progressif anglais, réalisant huit albums jusqu'à sa séparation en 1976. Paul Atkinson se reconvertit dans la production de disques. II est mort le 1er avril 2004 à Santa Monica en Californie. Quant à Colin Blunstone, il retrouve lui aussi le chemin des studios en 1969 sous le pseudonyme Neil MacArthur pour une reprise de "She's Not There" avant de reprendre son nom au début des années 70 et de se lancer dans une carrière solo dont les deux premières productions, "One Year" avec "Say You Dont Mlnd" et "I Can't Live Without You" (Epic UK 71) et "Ennismore" avec "I Dont Believe In Miracles" (Epic UK 72), sont des petites merveilles. La mélancolie se transformant en une fade mièvrerie pop, la suite présente moins d'intérêt. En 1991, les Zombies se reforment pour une réunion sans lendemain : "New World" (Essential UK 91). En 2001, Colin Blunstone et Rod Argent s'associent à nouveau pour "Out Of The Shadows" (Red House UK 2001) ; puis reprennent le nom de Zombies "As Far As I Can See" (Rhino US 2004) ; "Llve At The Bloomsbury Theatre, London" (Absolute UK 2005). Compilations : "Live At The BBC" (Rhino US 86) ; "The Collection" (Castle UK 88) ; "The EP Collection" (See For Miles UK 92) ; "Zombie Heaven" coffret 4-CD (Big Beat UK 97).